Az ádáz baptista hittérítő, Nathan Price feleségével és négy lányával együtt kerekedik fel 1959-ben, hogy a gyarmati igát lerázni készülő Belga Kongó mélyén hirdesse az igét. Mindenre felkészülten, hitükben és igazukban biztosan kelnek útra, ám hamar rá kell ébredniük, hogy a forrongó Afrika földjén minden más, baljós jelentést kap, legyen szó akár egy kertről vagy magáról a Bibliáról. Miközben Price ellentmondást nem tűrően próbálja megtéríteni az afrikai falu népét, családja egyre kevésbé hisz missziójában, az országot pedig természeti csapások és viszály sújtja. A neves amerikai írónő, Barbara Kingsolver önéletrajzi elemeket is tartalmazó, óriási sikerű regénye magával ragadó biblikus nyelvezettel tárja az olvasók elé Afrika véres történetét és egy család tragédiáját. A Mérgezett Éden méltó párja Joseph Conrad meghatározó Afrika-regényének, A sötétség mélyénnek. „Kingsolver végtelenül aprólékos figyelemmel bogozza ki a vallás, a politika, a rasszok, bűnök és megváltás kusza hálóját, és borzasztó szépséget alkot.” – Los Angeles Times Book Review